私は今、トンガの首都のラジオ局でジャーナリストとして働いています。 私はトンガ初のトランスジェンダーのジャーナリストではないかと思いま す。しかし、大切なのは、私が誰かと違うということではありません。私は 他のジャーナリストと変わりません。誰を、どうサポートするのか。愛と真 実と平和を通して、自分の声を使って人々に伝え、教え、楽しませるために私は立ち上がり続けるということです。 小さい頃、自分自身に困惑していました。男の子のおもちゃに興味を持たなかったし、女の子役をしたいと思っていました。いいえ、困惑どころでは なく、本当に苦しかったです。両親は教会の聖職者でした。私は聖職者の息 子としての役目を果たそうと努めましたが、みんなが期待するような人にな るのは大変なことでした。私たちの暮らしていた保守的な文化のなかでは特に。
私に何の価値があるの? ありのままの人生を進んでいいの? それとも 私ではない誰かになるべき? こうした疑問を何度も自分に問いかけまし た。でも、ついに小学校の先生たちが、トランスジェンダーとしての私を受け入れてくれました。私はブリトニー・スピアーズの大ファンでしたが、先 生たちは私を立ち上がらせ、ブリトニーの歌を授業の間中、歌わせてくれました。最高の思い出の一つです。 当初は幼すぎて自分を受け入れられなかったけれど、ついに自分を若きトランスジェンダーだと理解する段階までたどり着けました。正直に言うと、 まだ内心「なぜ?」という疑問が抜けません。自殺を考えた日もあったけど、
私を愛してくれる人たちの悲しみを想像したとき、踏み留まれました。 そして、ありのままの自分でいるためにトランスジェンダー美人コンテス トに出場し、ミス・ギャラクシークイーン 2015 に輝きました。美を表現する ためだけでなく、トランスジェンダーのコミュニティに恩返ししたいという 強い想いの結果でした。でも、クイーンだった2年間、SNS で嫌がらせを受 けたり、面と向かって批判されたり、傷つくようなことをたくさん経験しま した。けれど、ありのままの人生を歩いていくと決めたんです。強い気持ち で自分を支えられる限り、若い人々がより良い未来へ進めるよう手助けしたいです。 私のことを心から愛してくれた両親、いつもそばにいてくれた友人たちにとても感謝しています。彼らがいたから、大変な人生でも歩き続けることが できます。“Malo!”(ありがとう)。この世界が憎しみと悲しみではなく、愛 と喜びと夢にあふれる場所になりますように。私は今ここで、希望の涙とと もに、あなたを励ましています。